闲坐在水榭的观景台上，远望五桥如环相映；徜徉在湖心鸟岛上，看水鸟在氤氲雾气中起落飞翔“简直是太美了”，在湿地公园实地考察的发展中国家部长们发出了由衷的赞叹。“假如当初把五缘湾湿地全部变成房子，那现在我们什么都没剩下，而且每年还要投入大量资金去整治滩涂。而今天的五缘湾，不仅是厦门的城市绿肺，而且还是厦门人休闲的好出处，它带来的社会经济效益更是盖房子所无法比拟的。”厦门市副市长潘世建说。

　　据介绍，当初建环岛路时，要修一条连接机场的干道，修路最简单的办法是：填海、修路，然后造地盖房。“但我们没这样做，而是把路变成桥，把房子变成湿地公园，因此有了今天的五缘湾湿地公园。”

　　昔日的烂泥滩，成为今天市民最喜欢的休闲地。回想起厦门作为海岛城市的发展，潘世建坦陈，厦门对海域的开发利用既有经验，又有教训。

　　潘世建介绍说，厦门对海域的开发利用程度总体偏高，有70%的海域已被开发利用。在特定的历史背景下，厦门先后修建了高集、钟宅、东坑、大嶝等七座海堤。海堤建设有其积极因素，但也导致了水动力减弱，航道、浅滩淤积加剧，水质下降，生态景观恶化，阻断船只和中华白海豚的通道等种种问题，对海域环境带来了不利影响。

　　“正是由于意识到这些问题，我们的当务之急，不是对海洋的开发，而是开展海洋生态修复。”潘世建说。据悉，作为东亚海域环境管理区域项目的重点实践城市，2006年厦门正式启动了环东海域综合整治工程。整治后，环东海域水动力条件和生态环境水平获得了极大提高，纳潮量增加了4400万立方米，水交换能力改善了30%，海水半交换周期从15天缩短为7天。

　　此外，为改善海洋生态环境，已服役超过半个世纪的厦门海堤也正在加快实施改造。厦门市明确提出，在“十二五”期间，这些海堤将全部打开，恢复厦门海域原有的生态环境。目前，马銮、钟宅海堤已经开口，高集海堤、集杏海堤正在开口改造。

　　“没有海洋环境的修复，厦门就不可能打造邮轮母港，五缘湾也看不到帆船。通过对海洋环境的生态修复，我们的梦想如今都成真了。”潘世建说。如今，像那种填海、造地然后盖房子的发展模式，对厦门来说早已成为过去。经过十几年的摸索与实践，“保护海洋、绿色发展”的理念已深入厦门人心中。前来参加发展中国家海洋城市可持续发展论坛的印度西孟邦城市发展部官员德巴希斯·森赞叹说：“厦门坚持基于生态系统的管理理念和方式，把环境保护纳入政府决策和管理过程中，为大海洋生态管理提供了良好案例，值得我们借鉴。”